In de jaren dat ik als projectmanager bij de gemeente Amsterdam werkte (2010-2022), heb ik twee omvangrijke pilotprojecten mogen begeleiden waarin we intensief samenwerkten met buurtbewoners. Die ervaring heeft me niet alleen veel geleerd, maar me ook verbaasd: ambtenaren en politici blijken opvallend verschillend om te gaan met participatie. En zelfs nu, jaren later, is het nog steeds geen vanzelfsprekendheid dat bewoners tijdig worden betrokken bij de planvorming.

Participatie wordt vaak als ingewikkeld of tijdrovend gezien. Maar wie écht draagvlak wil creëren, kan niet om een serieuze en vroege betrokkenheid van bewoners heen. Zonder dat fundament blijft beleid kwetsbaar.

Een betere participatie vraagt om meer dan goede intenties. Het vereist een organisatie – zowel ambtelijk als bestuurlijk – die bereid is om anders te werken, opener te communiceren en bewoners daadwerkelijk als partners te zien. Dat vraagt om bestuurders die dit niet alleen begrijpen, maar het ook actief willen uitdragen en verankeren.

Dit is precies het terrein waar mijn energie begint te stromen. Ik geloof dat participatie niet alleen beter kán, maar beter móét – en dat het met de juiste inzet en overtuiging ook echt lukt.

Geeft daarom op 18 maart uw stem aan de Ouderenpartij Diemen!

In English:

During my years as a project manager at the City of Amsterdam (2010-2022), I had the privilege of leading two large-scale pilot projects in which we collaborated intensively with local residents. This experience not only taught me a great deal but also surprised me: civil servants and politicians approach participation remarkably differently. And even now, years later, it’s still not a given that residents are involved in the planning process at an early stage.

Participation is often seen as complicated or time-consuming. But truly building support requires serious and early resident involvement. Without that foundation, policy remains vulnerable.

Better participation requires more than good intentions. It requires an organization – both administrative and managerial – that is willing to work differently, communicate more openly, and truly view residents as partners. This requires administrators who not only understand this but are also actively willing to promote and embed it.

This is precisely the area where my energy truly shines. I believe that participation not only can be improved, but must be improved – and that with the right commitment and conviction, it will truly succeed.

So, vote for the Diemen Senior Citizens’ Party on March 18th!

Foto: MarijkeBoeveFotografie